De fietsers veranderen. Groningen verandert mee.
Dat spel verandert. Het wordt drukker, sneller en diverser. Precies daarom heeft de gemeente Groningen een nieuwe Fietsstrategie opgesteld voor de komende tien jaar. Deze kun je teruglezen op groningenfietsstad.nl.
Want fietsen is in Groningen geen bijzaak. Bijna de helft van al het verkeer in de gemeente gebeurt op de fiets. Nergens in de wereld is dit zoveel. Zeker in en rond de binnenstad is de fiets veruit het belangrijkste vervoermiddel. “Als al die mensen in plaats van op de fiets met de auto zouden komen? Dan zou de stad vastlopen,” zegt Jacco Kuper van Groningen Fietsstad. “Maar fietsen is hier meer dan efficiënt vervoer. Het is cultuur.”
Die cultuur is niet vanzelf ontstaan. Groningen kiest al decennia bewust voor de fiets. Van het verkeerscirculatieplan uit de jaren zeventig tot de vele fietsroutes, stallingen en fietsstraten die sindsdien zijn aangelegd. Dat beleid heeft gewerkt: Groningen staat wereldwijd bekend als fietsstad.
Een ander fietspad dan tien jaar geleden
Toch is fietsen niet meer hetzelfde als tien jaar geleden. Elektrische fietsen zijn inmiddels de norm, bakfietsen en cargobikes vullen de straten. “Fietsen zijn zwaarder geworden en gaan sneller,” zegt Jacco. “Daardoor worden kleine gebreken in het wegdek ineens grote problemen.”
Dat merken fietsers dagelijks. En dat geluid klinkt ook bij de Fietsersbond Groningen. Wim Borghols, voorzitter Fietsersbond Groningen, is daar actief en spreekt namens honderden leden in de stad en provincie. “Onze leden zijn blij met nieuwe routes, maar zeggen ook: kijk naar wat er al ligt. Versleten fietspaden, wortelopdruk, slechte afwatering: dat heeft direct invloed op comfort en veiligheid.”
Onderhoud krijgt in de nieuwe fietsstrategie dan ook nadrukkelijk meer aandacht. Minder alleen ‘mooie nieuwe projecten’, meer zorg voor het bestaande fietspadennetwerk. “Dat is echt een verschuiving,” zegt Wim. “En een belangrijke.”
Ruimte op een vol fietspad
Een ander terugkerend thema is ruimte. “De fietsfamilie is groter geworden,” zegt Wim. “Stadsfietsen, e-bikes, deelfietsen, fatbikes . Iedereen moet zich veilig voelen op hetzelfde pad. Dat vraagt om bredere fietspaden, andere inrichting en soms grote ingrepen.”
Voorbeelden zijn er al. Het noordelijke deel van het Jaagpad is verbreed en het zuidelijke deel tussen de Pleiadenlaan en de ACM brug wordt ook snel verbreed, want het aantal fietsers hier is verdubbeld van 4000 naar 7500 per werkdag.
En de Korreweg en Kerklaan worden fietsstraten, waar de fietser voorrang krijgt en de auto zich aanpast. “Dat zijn grote operaties,” zegt Wim. “Maar ze laten wel zien welke kant het opgaat.”
Spreiden in plaats van stapelen
Opvallend is dat Groningen niet inzet op het samenpersen van fietsers op een paar hoofdassen, maar juist op spreiding. Door slimme routes en alternatieve fietsroutes om de binnenstad heen, moet de druk worden verdeeld.
“Fietsers nemen niet altijd dezelfde route,” zegt Jacco. “De een wil snel, de ander mooi. Door meerdere goede opties aan te bieden, wordt fietsen prettiger en veiliger.”
De slimme routes richting Zernike en de opwaardering van de route door de St. Jansstraat, Pelsterstraat naast de Gelkingestraat en Oosterstraat zijn daar voorbeelden van.
Ook worden nieuwe woonwijken meteen aangesloten op het fietsnetwerk. "Voor de nieuwe wijk Suikerzijde ligt het fietspad er nu al, voordat de eerste bewoners er wonen", zegt Jacco. “Zo verleid je mensen om de fiets te pakken in plaats van automatisch de auto.”
Samen aan het stuur
De Fietsstrategie is niet alleen door de gemeente bedacht. Inwoners, dorpen, wijken en belangenorganisaties hebben meegedacht. De Fietsersbond speelt daarin een belangrijke rol. “Zodra duidelijk werd dat er een nieuwe strategie kwam, hebben wij onze leden gevraagd wat zij belangrijk vinden,” zegt Wim. Die input kwam terug in gesprekken met de gemeente.
De samenwerking is intensief. Er zijn vaste overleggen, korte lijnen en zelfs een gezamenlijke appgroep. “We zijn het niet altijd eens,” zegt Wim, “maar we weten elkaar snel te vinden.” Voor de gemeente is dat waardevol. “Wij kunnen niet overal tegelijk zijn,” zegt Jacco. “Met leden van de Fietsersbond heb je extra ogen in de gemeente.”
Daar zit ook een boodschap in voor Groningers. Lid zijn van de Fietsersbond betekent meer dan alleen steun betuigen. Het betekent meepraten, knelpunten melden en invloed uitoefenen. Van inspreken bij de raad tot petities en verkiezingsdebatten: fietsers krijgen zo een stem in hoe hun stad beweegt. Meer informatie over de Fietsersbond vind je hier: fietsersbond.nl .
Klaar voor de toekomst
De nieuwe Fietsstrategie is daarom geen lijstje projecten, maar een koers voor de komende tien jaar. Wat er precies wordt uitgevoerd, hangt af van keuzes en investeringen van het college en de raad. Maar de richting is duidelijk: fietsen moet veilig, comfortabel en aantrekkelijk blijven voor iedereen.
Zoals wethouder mobiliteit Philip Broeksma het verwoordt: “De fiets is een symbool van vrijheid, gezondheid en verbondenheid. Met deze strategie zorgen we ervoor dat fietsen in Groningen een logische en aantrekkelijke keuze blijft.”
En dat is misschien wel de kern. Groningen fietst al goed. Deze strategie moet ervoor zorgen dat dat ook zo blijft. Juist nu het drukker wordt op het fietspad.
